Napoléon : légende et roman
Entretien mené par Pascal Schouwey, journaliste indépendant
Héritier d’une prestigieuse famille de peintres, élu à l’Académie française en 1997 au fauteuil de Georges Duby, Jean-Marie Rouart est l’auteur d’un grand nombre de romans et de biographies dont Les feux du pouvoir (Prix Interallié, 1977), Avant-Guerre (Prix Renaudot, 1983), Ils ont choisi la nuit (Prix de l’essai de l’Académie française, 1985). Il a également mené une carrière de journaliste (notamment au Figaro) marquée par son engagement en faveur d’Omar Raddad. Sous l’apparence d’un enfant gâté – du succès, une famille célèbre, l’Académie – Jean-Marie Rouart a souvent éprouvé le besoin de remettre en cause cette reconnaissance sociale, jusqu’à s’exposer au tumulte des contestations et des condamnations judiciaires. Son dernier roman, La maîtresse italienne (Gallimard, 2024), est une galerie de portraits historiques piquants : Talleyrand, éternel intrigant, Napoléon, force intérieure à l’île d’Elbe, Metternich en maître de cérémonie à Vienne, Marie-Louise, personnalité faible et froide, Pauline, chaleureuse et volage. Manigances des uns, désillusions des autres, trahisons et ingratitude de beaucoup : un vrai roman historique !
